Die Provinz Mersin gilt als Wiege vieler Zivilisationen und war einst Hauptsitz des Römischen Reiches. Als Provinz des Byzantinischen Reiches beherbergt die Region Hunderte von Wohnhäusern, Tausende von Gräbern, Dutzende von Palästen und Festungen sowie Dutzende von christlichen Kirchen, die heute noch neben Moscheen stehen. Die 2.000 bis 2.500 Jahre alten architektonischen Denkmäler sind bemerkenswert gut erhalten, da Mersin die einzige erdbebensichere Region der Türkei ist.
Mersin beherbergt zahlreiche heilige Stätten und Kraftorte, die von Menschen verschiedener Nationalitäten und Glaubensrichtungen verehrt werden. Selbst Atheisten und Anhänger der Bioenergetik erkennen die für das menschliche Auge unsichtbare Kraft an. Einer dieser Orte ist die Höhle von Himmel und Hölle (Janet-Jahhanem). Hier fließt ein mythischer Fluss, in dem Achilles' Mutter ihn badete und dabei seine Ferse hielt. Nach dem Bad war er unverwundbar, bis auf eine Stelle, die nicht im Wasser lag – seine Ferse. Heute kommen Menschen aus aller Welt hierher, um in den wundersamen Wassern Heilung zu finden und sich in der Himmelshöhle etwas zu wünschen. Doch nicht jedem ist es vergönnt, in den geheimnisvollen Fluss einzutauchen. Der Ort scheint manche Menschen fernzuhalten, und selbst nach dem Abstieg über die tausend Jahre alten Stufen – von denen es 450 gibt – ist es nicht garantiert, dass der Fluss erscheint. Er kann jederzeit in den Tiefen der Erde auftauchen und wieder verschwinden. Die Höhle gleicht einem wundersamen Tempel, in dem man in den Fels gehauene heilige Bilder entdecken und Engel (Geister) sehen oder fotografieren kann. Die Energie, Schönheit und Erhabenheit dieses Ortes sind unbeschreiblich. Daher empfehlen wir jedem einen Besuch der Höhle von Himmel und Hölle.
P.S. Der Autor dieses Textes hat das "spielerische" Verhalten des Flusses wiederholt beobachtet, und es gibt Hunderte von Zeugenaussagen, darunter auch wissenschaftliche, die von der hohen Energie dieses Ortes sprechen, wie man an Tausenden von Augenzeugen beurteilen kann, deren Wünsche in Erfüllung gingen und die in der Lage waren, die Engel mit ihren Kameras zu fotografieren.
Die Provinz kann mit zwei bedeutenden religiösen Tourismusstätten aufwarten.
Die erste ist das Haus, die Kirche und der Brunnen des Heiligen Paulus, des Apostels Jesu Christi, in Tarsus, die vom Vatikan als Ort des Kreuzes anerkannt sind.
Saulus, der spätere Apostel Paulus, wurde in Tarsus in eine hellenisierte jüdische Familie geboren. Der biblischen Überlieferung zufolge wurde Saulus auf dem Weg nach Damaskus von einem hellen Licht vom Himmel getroffen und hörte eine unbekannte Stimme: „Saul, Saul! Warum verfolgst du mich?“ – woraufhin er erblindete. Seine Reisegefährten brachten ihn nach Damaskus, wo ihn der Christ Ananias heilte. Tief beeindruckt von diesem Erlebnis, nahm Saulus den christlichen Glauben an und ließ sich taufen. Nachdem er Sergius Paulus, den Prokonsul von Zypern, zum Christentum bekehrt hatte, wurde Saulus fortan Paulus genannt.
Der Apostel Paulus predigte auch in seiner Heimatstadt Tarsus, wo er viele Anhänger gewann. Das Haus, in dem er einst in Tarsus lebte, existiert nicht mehr. Ein nahegelegener Brunnen jedoch, der heute Paulusbrunnen (St. Paul Kuyusu) genannt wird, ist bis heute erhalten. Bereits in den ersten Jahrhunderten des Christentums wurde er zu einem Wallfahrtsort, und sein Wasser galt als heilig und ihm wurden heilende Kräfte zugeschrieben.
Ein weiterer wichtiger Wallfahrtsort war die St.-Pauls-Kirche. Man nimmt an, dass die erste Kirche an diesem Ort im 4. Jahrhundert unter Kaiser Konstantin erbaut wurde. Sie wurde später in Kriegen mit den Muslimen zerstört und von den Kreuzfahrern um die Wende vom 11. zum 12. Jahrhundert wiederaufgebaut. Damals galt es für Pilger auf dem Weg ins Heilige Land als Pflicht, in Tarsus Station zu machen.
Das zweite Bauwerk ist die Kirche der Heiligen Thekla in Silifik/Basucu, die in der frühen christlichen Zeit zum Ort des Kreuzes erklärt wurde. Sie wird sowohl von Muslimen als auch von Christen als religiöse Stätte anerkannt. Ebenfalls in der Provinz befindet sich die Tarsus-Höhle von Ashabi Kef (Höhle der „Sieben Schläfer“ oder „Höhlenbewohner“).
Die Tradition der „Sieben Schläfer“ existiert sowohl in der christlichen als auch in der muslimischen Tradition.
Die islamische Version der Legende von den jungen Schläfern ist in der muslimischen Welt wohlbekannt, da sie im Koran erwähnt wird. In dieser Version ist auch von einem treuen Hund die Rede, der die jungen Männer auf ihrem Weg zur Höhle begleitete und am Eingang schlief. Vorbeikommende sahen den schlafenden Hund und wagten es nicht, hineinzusehen, da sie glaubten, er bewache die Geheimnisse der Höhle.
Der christlichen Version der Legende zufolge wurden während einer Verfolgungszeit sieben junge Männer beschuldigt, der christlichen Gemeinde anzugehören. Die Gruppe floh daraufhin aus der Stadt und versteckte sich in einer Höhle. Als man sie schlafend in der Höhle fand, befahl der Kaiser, den Eingang zu versiegeln. Viele Jahre später wandelte sich das Christentum von einer verfolgten Religion zur Staatsreligion. Mehr als 250 Jahre später, als das Christentum zur Staatsreligion geworden war, beschloss der Kaiser, den Höhleneingang abzureißen. Man stelle sich seine Überraschung vor, als er darin sieben schlafende Männer vorfand, die keinen Tag älter waren. Sie erwachten in der Überzeugung, dass nur ein Tag vergangen war.
